Дедалі частіше красу ранньовесняного саду, скверу, вулиці підтримують хеномелеси – колючі чагарники, вкриті дивовижними простими й повними квітками з червоним, жовтогарячим, малиновим, білим забарвленням. Вони швидкозростаючі, доволі непривабливі, посухостійкі, що дає змогу ширше використовувати їх у посушливих районах України. Додавши до цих еколого-декоративних ознак ще й цінність плодів хенемолеса, отримаємо корисну з усіх поглядів рослину. В перекладі з грецької хеномелес означає розколоти яблуко.

Хеномелес (Chaenomeles) – невеликий рід родини розоцвітих (Rosaceae), що складається з 3 видів, які трапляються в Китаї та Японії; всі 3 види з численними декоративними сортами успішно культивуються в Україні. Найчастіше це чагарники заввишки 0,5-2 м з колючим гіллям, темно-зеленими, блискучими, простими листками та дуже ефектними, великими, здебільшого жовтогарячими або червоними, квітками, що розпукуються напровесні до появи листків. Плоди – різноманітні за формою та забарвленням (від зеленувато-жовтих до яскраво-жовтих), тверді, багатонасінні, кислі, дуже запашні яблука.

Плоди хеномелеса споживаються лише в переробленому вигляді (перетерті з цукром, варення, конфітюр, пюре, желе, мармелад, цукати, лікери, лимонади). Всі продукти, як і самі плоди, володіють тонким, дуже приємним, стійким ароматом. Крім того, плоди мають лікувальну дію: сприяють виведенню з організму токсинів, радіонуклідів, важких металів, холестерину, покращують обмін речовин, стимулюють імунітет.

Хеномелес чудовий (Chaenomeles x superba)

Гібрид хеномелесів японського та прекрасного. Густогіллястий чагарник заввишки 1,2-1,5 м із колючками. Листки яйцевидно-видовжені, темно-зелені, цупкі, блискучі. Квітки великі, поодинокі або в пучках, жовтогарячі, червоні, білі або рожеві, діаметром до 4 см; розпукуються у квітні-травні, цвітіння рясне, тривале, до 4 тижнів. Плоди – довгасто-округлі, зеленувато-жовті або жовті яблука, діаметром 3-6 см; достигають у вересні-жовтні. Декоративні сорти: ‘Crimson and Gold’ (компактний кущ, квітки темно-червоні із золотавими пиляками), ‘Elly Mossel’ (квітки великі, червоні), ‘Fire Dance’ (квітки великі, помірно червоні), ‘Nicoline’ (квітки великі, напівмахрові, червоні), ‘Pink Lady’ (квітки рожеві, розпукуються рано).

Хеномелес прекрасний (Chaenomeles speciosa)

Чагарник заввишки 1-1,5 (2,5) м із короткими колючками, розташованими на старих гілках. Листки яйцевидно-довгасті, сильнопилчасті, темно-зелені, цупкі, блискучі. Квітки великі, поодинокі або по декілька в пучку, ало-червоні, діаметром 3-4 см; розпукуються у квітні, цвітіння рясне, тривале, до 4 тижнів. Плоди – видовжено-округлі, зеленувато-жовті або жовті яблука, діаметром до 6 см; достигають у вересні-жовтні. Декоративні сорти: ‘Apple Blossom’=’Moerloosei’ (квітки білі, великі, з віком темно-рожеві), ‘Nivalis’ (квітки білі).

Хеномелес японський, чи Маулея (Chaenomeles japonica syn. C. maulei)

Чагарник заввишки до 1 м із колючками 1-1,5 см. Листки широкояйцевидні, завдовжки 3-5 см, темно-зелені, цупкі, блискучі. Квітки великі, цеглясто-червоні, діаметром до 5 см, по 2-4 у пучках; розпукуються у квітні-травні, цвітіння рясне, тривале, до 4 тижнів. Плоди – округлі, зеленувато-жовті або жовті, запашні яблука, діаметром 4-5 см; достигають у вересні-жовтні.

Хеномелеси є досить зимостійкими й зимують без прикриття навіть у північних регіонах України (крім хеномелеса прекрасного), проте, молоді рослини рекомендується прикривати лапником. Вони полюбляють відкриті сонячні місця, є доволі посухостійкими, але сухого спекотного літа потребують поливу; рослини є не вимогливими до ґрунтів, але краще виростають на супіскових і легких суглинкових ґрунтах, багатих на гумус, без надмірного зволоження. Після цвітіння обрізають відцвілі пагони до розвинутих бруньок чи молодих нижніх пагонів. Старі живоплоти з айви японської омолоджують, проводячи додатково обрізку старого гілля, залишаючи 1/4 - 1/5 частину довжини.

Хеномелеси є стійкими проти шкідників і хвороб, інколи можуть ушкоджуватися щитівками, попелицями, моніліозом, бактеріальним опіком.

Найкраща пора садіння – весна. Готують посадкову яму, зважаючи на об’єм земляної грудки (для рослин із закритою кореневою системою) або на довжину коріння (для рослин із відкритою кореневою системою). Саджанець розташовують у центрі ями, коріння засипають родючим ґрунтом, ущільнюючи його навколо рослини; поливають. Під час садіння слід ураховувати положення кореневою шийки (місце переходу стовбура в корінь): як правило, вона має бути на рівні ґрунту.

Усі хеномелеси є дуже декоративними в групах і шпалерах, у солітерних посадках. Вони придатні для створення низьких, вільнозростаючих, красивоквітучих, медоносних, плодових, лікарських, колючих живоплотів і бордюрів з можливими неглибоким підрівнюванням боків; використовуються як вигонкова культура (січень-березень) та для зрізування. Під час садіння необхідно враховувати, що насіннєве потомство (квітне на 3-4-й рік) може сильно розрізнятися за висотою, формою кущів, забарвленням квіток, масою плодів, тому для закладення живоплоту краще послуговуватися вегетативно розмноженими добірними формами й сортами (квітнуть на 2-3-й рік) з відомою граничною висотою куща.

Матеріал підготувала зав. лаб. дендрології та квітникарства Нікітського ботанічного саду – Національного наукового центру (м. Ялта), к.б.н. Улейська Людмила Іванівна.